Onlangs las ik onderstaande intrigerende passage in het prachtige boek Pilgrim at Tinker Creek van Annie Dillard uit 1974. Het toeval wil dat uitgeverij Atlas Contact heeft aangekondigd om binnenkort (januari 2019) met een Nederlandse vertaling van dit bijzonder mooie boek te komen. En die Peter Freuchen die hieronder geciteerd wordt maar waarvan ik nog nooit gehoord had? Hij blijkt ook nogal bijzonder te zijn: misschien wel de meest bijzondere kerel, tevens grootste ‘badass’ ooit (zie ons artikel over hem* HIER). Zóveel bijzonderheden zijn natuurlijk reden voor een nadere beschouwing. Maar goed, laten we eens beginnen met de beruchte kajakziekte.
CITAAT:
“When too much light falls on everything, a special terror results. Peter Freuchen* describes the notorious kayak sickness (de beruchte kajakziekte – FM) to which Greenland Eskimos are prone.
‘The Greenland fjords are peculiar for the spells of completely quiet weather, when there is not enough wind to blow out a match and the water is like a sheet of glass. The kayak hunter must sit in his boat without stirring a finger so as not to scare the shy seals away… The sun, low in the sky, sends a glare into his eyes, and the landscape around moves into the realm of the unreal. The reflex from the mirrorlike water hypnotizes him, he seems to be unable to move, and all of a sudden it is as if he were floating in a bottomless void, sinking, sinking, and sinking… Horror-stricken, he tries to stir, to cry out, but he cannot, he is completely paralyzed, he just falls and falls.’ ”
— Annie Dillard, Pilgrim at Tinker Creek [1974]
Pelgrim langs Tinker Creek – Annie Dillard
Bovenstaande passage komt uit een boek van Annie Dillard. Zij verhuisde in 1971 naar Tinker Creek, een vallei in de Amerikaanse staat Virginia. Daar woonde ze vier seizoenen, alleen, in een huis aan de rand van het dal. Tijdens haar verblijf houdt Dillard een dagboek bij waarin ze over haar dagelijkse omzwervingen langs de oevers van het riviertje Tinker Creek schrijft. Met daarin dus bovenstaande passage over de beruchte kajakziekte.
Energiek en bezield vertelt ze over de vaak genadeloze natuur in en rond de rivier en hoe gedurende de seizoenen het leven onophoudelijk aan verandering onderhevig is. Annie Dillard dwingt je voortdurend naar details te kijken, waardoor je je aldoor omringd voelt door het mysterie, de dood, de schoonheid, en het geweld van de natuur. En dat is meteen de grootste les van Dillards proza: dat we niet los van de natuurlijke wereld leven, maar er deel van uitmaken.
Pelgrim langs Tinker Creek is een subliem poëtisch dagboek, een kroniek van een zoektocht naar niets minder dan de betekenis van het leven, een natuurklassieker van jewelste. Het wordt niet voor niets altijd in één adem genoemd met Walden van Henry David Thoreau of de boeken van John Muir. In dat rijtje past ook de, wat Fernweh Magazine betreft, onvolprezen hedendaagse Franse schrijver Sylvain Tesson, waarover wij onder meer hier (=passage uit één van zijn boeken) en hier (=aankondiging en samenvatting nieuw te verschijnen boek) eerder schreven.
In januari 2019 verschijnt het boek Pelgrim langst Tinker Creek van Annie Dillard in Nederlandse vertaling bij uitgeverij Atlas Contact.
♥ Fernweh Magazine belicht regelmatig voortreffelijke,
vrij onbekende en / of in de vergetelheid geraakte, boeken.
Als je bovenstaand artikel interessant vond, lees dan ook:
Prachtige passages uit (obscure) literatuur e.d.
- Ongebaande paden | Sylvain Tesson
- De samenzwering der fietsers | Svetislav Basara
- Meervoudig afwezig – Verrukelijke poëzie | Ester Naomi Perquin
- De hopeloze kunst een goede hotelkamer te boeken | Hermann Hesse
- De eerste koude nacht | Michael Löffler
- Helaas, helaas, helaas, de zomer ging | Willem de Mérode
–
–
–
[…] Beruchte kajakziekte & De grootste ‘badass’ […]